Scheda
- Nome latino
- Sagitta (Sge)
- Stella più luminosa
- γ Sagittae (γ Sge)
- Luminosità relativa
- 3,47 mag
- Catalogo Hipparcos
- HIP 98337
- Superficie
- 80 deg² (posizione: 86 su 88)
- Ascensione retta
- 18h 57m 21s – 20h 20m 45s
- Declinazione
- +16° 04' 45'' – +21° 38' 37''
- Costellazioni confinanti
- Volpe, Ercole, Aquila, Delfino
Visibilità
La costellazione della Freccia
Sebbene la Freccia sia una costellazione dell'emisfero boreale, la si può osservare nel firmamento sia dall'emisfero settentrionale sia da quello meridionale. Le sue stelle α Sagittae e β Sagittae sono disposte come le penne di una freccia.
La costellazione si trova esattamente sopra la testa della costellazione dell'Aquila. Partendo dalla stella più luminosa dell'Aquila (Altair), che è la dodicesima stella più brillante del cielo notturno, la costellazione della Freccia si lascia trovare facilmente nel cielo notturno nonostante la sua scarsa luminosità.
Mitologia
Il titano Prometeo creò con la dea Atena gli uomini e gli animali. Insegnò agli uomini l'arte e la scienza. Quando Zeus negò loro il fuoco, Prometeo lo rubò e lo portò loro di nascosto sulla Terra in un gambo cavo di finocchio. Adirato, Zeus creò la bella Pandora e la mandò sulla Terra con un vaso pieno di mali (il vaso di Pandora), che portò agli uomini malattia e morte per l'eternità. Fece incatenare Prometeo per sempre a una rupe, dove ogni giorno l'aquila Etone si cibava del suo fegato, che ricresceva. Solo molti secoli dopo Ercole lo trovò e uccise l'aquila con una freccia avvelenata. Prometeo, però, avrebbe potuto essere liberato solo se un immortale fosse stato disposto a morire per lui.
Prima di trovare Prometeo, Ercole fece sosta presso il centauro Folo nella sua grotta (i centauri sono esseri ibridi con il busto di un uomo e la parte inferiore del corpo di un cavallo). Lì, a causa di una brocca di vino, scoppiò una lite in cui Ercole dovette difendersi e uccise alcuni centauri. Gli altri fuggirono da Chirone, il più saggio e giusto dei centauri. Era amico di molti dèi e re, aveva allevato molti dei loro figli e possedeva straordinarie conoscenze di medicina. Durante l'inseguimento Ercole avrebbe colpito per errore Chirone con una freccia avvelenata. Poiché Chirone era immortale, non morì, ma da allora patì dolori infiniti. Rinunciò alla sua immortalità, e così Prometeo fu liberato. In seguito Zeus pose in cielo come costellazioni l'aquila, la freccia con cui Ercole l'aveva uccisa e Chirone.
